Le Sertão est une région semi-aride du Nordeste du Brésil, traversée par le fleuve São Francisco, regroupant 12 million d’âmes. Enjeu commercial, industriel et agricole, les projets gigantesques affluent, dont celui porté par le président Lula, du transfert partiel des eaux. Transfert dont les enjeux commerciaux, industriels et agricoles ne permettent pas de mesurer les conséquences sociales et environnementales. Le réalisateur donne la parole aux différents protagonistes, politiques, populations, ONGs, et laisse ainsi le spectateur se faire sa propre opinion sur la question.